Hey Joe 1962-2012 - 50 years of a song, covers 1965-1967/1968-1974

Niela Miller

Indice generale/General index

I diritti di Hey Joe furono registrati nel 1962 dal cantautore californiano Billy Roberts. La canzone, che parla di un uxoricidio e di una fuga, vien fatta risalire almeno al 1956, quando, sia Roberts che lo scozzese Len Partridge, si esibivano nei club di Edimburgo. Personalmente credo che la maternità del pezzo vada attribuita in larga parte alla compagna di Roberts, Niela Miller, che, nel 1955, registrò Baby don’t go to town.
Il gruppo The Leaves fu il primo a rielaborare Hey Joe nel Dicembre 1965, accendendo un interesse nella folta pattuglia della psichedelia folk del periodo; l’interpretazione della Jimi Hendrix Experience lo rese un classico.
Fra le centinaia di versioni spiccano quelle dei Warlocks (pre Grateful Dead), Band of Joy (pre Led Zeppelin), di Patti Smith; beffarda quella di Zappa, perfetta quella dei Byrds, energica quella degli Stillroven, lodevole la riedizione italiana, di Martò, con testi di Guccini. 
Dopo il 1974 abbonderanno le versioni nobili (Soft Cell, Nick Cave, Battiato), ignobili, e quelle ipertecniche à la Hendrix, ma la segreta ed eversiva carica garage di queste progressioni armoniche rimarrà impossibile da recuperare nella sua purezza (come gli anni Sessanta, del resto).

Hey Joe,
where you goin' with that gun in your hand
Hey Joe,
I said where you goin' with that gun in your hand, oh
I'm goin' down to shoot my old lady
You know I caught her messin' 'round with another man
Yeah, I'm goin' down to shoot my old lady
You know I caught her messin' 'round with another man
Huh! and that ain't cool
Huh hey hoe, I heard you shot your woman down
You shot her down now
Hey Joe,
I heard you shot your lady down
You shot her down in the groud yeah!
Yeah!
Yes, I did, I shot her
You know I caught her messin' round messin' round town
Huh, yes I did I shot her
You know I caught my old lady messin' 'round town
And I gave her the gun
And I shot her
Alright
Shoot her one more time again baby!
Yeah!
Oh dig it
Oh alright
Hey Joe,
Where you gonna run to now where you gonna go
Hey joe, I said
Where you gonna run to now where you gonna go
I'm goin' way down south
Way down to Mexico way
Alright
I'm goin' way down south
Way down where I can be free
Ain't no one gonna find me
Ain't no hang-man gonna
He ain't gonna put a rope around me
You better believe it right now
I gotta go now
Hey, Joe
You better run on down
Goodbye everybody
Hey hey Joe

1955

Niela Miller - Baby don’t go to town

1965

Leaves

1966

Surfaris

Love

The Leaves 

Byrds

Standells

Music Machine

Jimi Hendrix

Shadows of Knight

Warlocks

Tim Rose

Cryan' Shames

Gonn

1967

Spirit

SoulBenders

Stillroven

Hazards

Johnny Hallyday (Francia)

Martò  (Italia)

Los Locos (Messico)

1968

Ant Trip Ceremony

Golden Cups (Giappone)

Creation (Gran Bretagna)

Marmalade (Gran Bretagna)

Mothers of Invention

Deep Purple (Gran Bretagna)

Johnny Rivers

Band of Joy (Gran Bretagna)

1969

Wilson Pickett

Bob Saker (Gran Bretagna)

1970

Fever Tree

Mummie (Italia)

1971

Lee Moses

Les Humphries Singers (Gran Bretagna/Germania)

1973

Carson (Australia)

1974

Roy Buchanan

Patti Smith